光缆与铜缆各有优点，特点鲜明，但是随着光缆价格的降低以及用户对带宽要求的成倍增长，光缆获得了前所未有的广阔市场应用前景。

资料显示，在国外已有了大量的全光纤的应用，如在美国的Toronto Hydro Telecom Inc内不存在光缆与铜缆双绞线的比较，这是因为“我们的网络百分之百使用的是光纤，我们根本没有使用铜缆。”数据网络公司的董事Ian Miles说。全光纤传输网络可以为未来用户需求的增长提供许多空间。但是对于许多机构团体，在光缆和双绞线铜缆之间取舍没有那么显而易风和轻而易举。

　　1价格差距的缩小

　　在几年前，光缆的总体价格要高于电缆的20％～25％。如今，价格差别大约只有10％左右。业内人士认为，价格的差距并不在于线缆的本身，无论用 户是选择光纤还是6类双绞铜线，价格是一样的，但是相关的电子器件的价格却有着差别，而这也是主要差别。

　　我们可以看到目前市场上的3M的Volition光纤系统的总体价格与6类铜绞线相比具有一定的竞争力。随着光缆价格的降低以及对带宽要求的成倍增长，光缆的市场应用前景确实很广阔。

　　然而，铜缆依然活跃在用户线接入领域。铜线传输技术不断发展，它的传输能力超出了我们的期望。每当有新的高速数据网络标准出来推动光纤的应用，应会发现一些方法可以使得在铜缆上传输更多的数据。光纤曾经被认为是Gb以太网的唯一选择，但是现在5类铜绞线的传输能力足够满足构造Gb以太网的要求。有些6类甚至可以满足10Gb以太网。但是，由于光纤传输在数据传输中心占有主要地位，兴纤与铜线的转接的不可靠性，以及铜线传输标准对传输距离的限制，使得铜缆的应用有一定的限制。

　　有些人认为在网络建设投资中，光纤传输更具有吸引力。这是因为，不经过中继放大的信号在光纤中传输的距离更远远比在铜线中传输的距离长。所以在基于铜线传输网络建设投资中必须考虑的配线柜在光纤传输在以直接将桌面上的终端与服务器相连或是与建筑物内的骨干网相连而不需通过中间的转接设施，从而可以降低建设成本。

　　2光纤到小区

　　还有一种观点认为在网络中尽可能的使用光纤传输，只有连接到用户的最后一段短距离传输采用铜线的方式要比通过减少使用双绞线长度更为经济。

光纤到桌面的应用还是较少，但是光纤到小区的应用已经十分广泛，尤其是在常常涉及到干扰问题以及需要通过较少的电缆连接终端的工业应用领域，对于工业以太网，光纤到小区是最好的选择。随着无线网络应用的增长，光纤到小区也发生了变化，将光纤连接到无线接入点，从而可以为一个工作组提供服务，所以不存在铜线或是光纤连接到每个用户终端。

　　3用户对光纤和铜缆的选择

　　在办公室环境下，光纤传输依然作为骨干网的主要传输技术，当用户对带宽有较高的要求时，或是其它一些用途（如需要传输雷达图像），以及当一些组织有一些长远规划时会考虑光纤到桌面的传输方案。让人感到非常奇怪是，更高性能的铜缆标准的提出使得光纤到桌面变得让人期待，随着6类线标准的出台，会使用户想到光纤传输的种种优点。